¿A qué denominamos trastorno por estrés postraumático (TEPT)?

Es un trastorno debilitante que a menudo se presenta tras un suceso aterrador por sus circunstancias físicas o emocionales, que hace que la persona que ha sobrevivido a ese suceso tenga pensamientos y recuerdos persistentes y aterradores de esa terrible experiencia.

¿Qué otras denominaciones ha tenido a lo largo de la historia?

- Síndrome del corazón del soldado
- Neurosis traumática
- Shock de las bombas
- Neurosis de combate
- Fatiga operacional

La morbilidad psiquiátrica en veteranos del Vietnam definió el “Trast por estrés postraumático”.

¿A quienes afecta el TEPT?

La prevalencia de por vida del TEPT es del 8% en la población general, aunque otro 5- 15% pueden presentar formas subclínicas. En grupos de alto riesgo, la prevalencia aumenta hasta el 5 – 75%.

Edad: Aunque más en adultos jóvenes, puede aparecer a cualquier edad, posiblemente por la mayor exposición.

Sexo: Más en mujeres que en hombres.

Más probable en personas solteras, divorciadas, viudas, aisladas socialmente o con problemas económicos.

¿Conocemos las causas del TEPT?

- Factores estresantes. Son la causa más importante, sin embargo su existencia no es suficiente, tiene una gran importancia la respuesta subjetiva.
- F. predisponentes de vulnerabilidad
- F. conductuales
- F. psicodinámicos
- F. biológicos. Modelos de indefensión aprendida, facilitación y sensibilización han formulado hipótesis implicando a la noradrenalina, dopamina, opioides endógenos, receptores BZD y al eje hipotálamo-hipófiso-suprarrenal.

¿Cuáles son los síntomas del TEPT?

- Vivencia recurrente del suceso traumático.
- Evitar situaciones o lugares que despiertan recuerdos.
- Irritabilidad y mayor agresividad que antes del suceso.
- Posibles sentimientos de culpa, rechazo y humillación.
- Ataques de pánico.
- Pueden haber ilusiones y alucinaciones.
- Escaso control de los impulsos.
- Depresión.
- Dificultad para concentrarse.
- Alteraciones del sueño.
- Trastornos relacionados con el consumo de sustancias.

¿Cuál es el curso y pronóstico del TEPT?

Inicio. Con posterioridad al trauma, desde semanas hasta años.

Los síntomas pueden fluctuar con el tiempo y pueden alcanzar máxima intensidad en periodos de estrés.

Pronóstico. Recuperación completa 30%
Quedan síntomas leves 40%
Cronicidad y empeoramiento 10%

Factores de buen pronóstico son:

- Inicio rápido
- Duración inferior a 6 meses
- Buen funcionamiento premórbido
- Buen apoyo social
- Ausencia de otros trastornos mentales, médicos o inducidos por sustancias.