¿Qué es el Trastorno de ansiedad generalizada (TAG)?

El DSM-IV-TR define el TAG como ansiedad y preocupación excesivas por varios sucesos o actividades, la mayor parte de los días, durante un periodo de por lo menos 6 meses.

Las personas que lo padecen suelen preocuparse en exceso por la salud, la situación económica, la familia o el trabajo, y temen de contínuo que ocurran catástrofes.

¿Quién y con qué prevalencia sufre el TAG?

Prevalencia

- anual 3 – 8%
- de por vida 5%

La relación mujeres:hombres diagnosticados es de 2:1, sin embargo 1:1 la relación entre los que reciben tratamiento.

El TAG es una enfermedad común, aproximadamente el 25% de los trastornos de ansiedad.

Aunque la media de edad de la primera consulta es de 20 años, puede aparecer en cualquier periodo.

El TAG, ¿junto a qué otros diagnósticos psiquiátricos suele aparecer?

Aproximadamente el 50 – 90% de los pacientes con TAG tiene otro trastorno mental, siendo los más frecuentes:
- T de pánico 25%
- TDM
- T distímico
- T relacionado con el consumo de sustancias

¿Cuál o cuáles son las causas de los TAG?

Se desconoce la causa del TAG. Es probable que actúen juntos factores biológicos y psicológicos.

Factores biológicos:

- Áreas: lóbulo temporal, ganglios basales, sistema límbico y córtex frontal.
- Neurotransmisores: receptores BZD, noradrenalina, serotonina y glutamato.
- Imágenes cerebrales: ganglios basales y materia gris alteradas.
- Genéticos: relación entre el TAG en mujeres y TDM, 25% de los pacientes tiene familiares directos con este mismo trastorno.

Factores psicosociales:

- Escuela cognitivo-conductista. Los pacientes con TAG responden de manera incorrecta e inexacta a los peligros percibidos.
- Escuela psicoanalítica. Postula que la angustia es un síntoma de conflictos inconscientes no resueltos.

¿Cuáles son las características del TAG?

Los síntomas principales son:

- Ansiedad. Es excesiva e interfiere con otros aspectos de la vida de la persona.
- Tensión motora, manifestada con estremecimientos, inquietud y cefaleas.
- Hiperactividad autónoma: disnea, sudoración excesiva, palpitaciones y síntomas gastrointestinales.
- Alerta cognoscitiva manifestada en irritabilidad y facilidad para el sobresalto.
Generalmente, estos pacientes acuden a otros médicos por síntomas somáticos.

Curso y pronóstico del TAG

Inicio. Aunque los pacientes recuerdan la ansiedad desde siempre, la edad media de la primera consulta es de 20 años.

Curso. Es un cuadro crónico que puede persistir toda la vida.

Pronóstico. Debido a la elevada incidencia de otros trastornos mentales, es difícil predecir la evolución clínica y la evolución del trastorno.